I samband med tsunamikatastrofen blev många svenskar imponerade av thailändarnas sätt att möta sorg, lidande och död. De försöker inte förtränga och skjuta undan döden, något som är vanligt hos oss i västvärlden. Idag växer buddhismen i Sverige och har blivit alltmer populär också i övriga västvärlden.

Orsaker till buddhismens framgång
Det finns flera skäl till att buddhismen växer i västvärlden:

• Buddhismen framstår mindre som en religion och mera som en filosofi eller psykologi. Du ska först testa själv om den är förnuftig och leder till välbefinnande. Detta förhållningssätt passar i dagens samhälle.
• Buddhismen ser även ut att vara mycket to­lerant mot andra livsåskådningar. De buddhister jag mött menar att det finns många vägar till samma mål.
• Buddhismen framstår, i den andliga ledaren Dalai Lamas ver­sion, även som en slags må-bra-religion. Dagens populära buddhism handlar om upplevelsen av verkligheten här och nu och innehåller övningar som fokuserar på nuet och försöker minska känslan av otillfredsställelse.
• Buddhismen betonar självförbätt­ring utan att någon utomstående lägger sig i. Vi har svårt att acceptera yttre auktoriteter utanför oss själva, allra mest relationen till en gud. Vi vill gärna klara allt själva.

En buddhist kan också känna igen sig i Bibelns ord om alltings fåfänglighet, människans jagande efter vind och livet som en kort blomning innan det vissnar och dör. (Predikaren 1–2).

Buddha vs. Jesus Kristus
Men kontrasterna mellan Buddha och Jesus Kristus framstår som många och stora enligt de ursprung­liga buddhistiska idealen. Jesus gick in i världen och utmanade orättfär­dighet, makt, hyckleri och visade aktiv kärlek. Lite tillspetsat kan man säga att Buddhas visdom ledde fram till ett medlidande utan lidande, medan Jesus budskap ledde till ett engagerat medlidande. Jesus plågsamma död på korset är för många buddhister den verkligt känslomässiga avgrunden mellan de två religionerna. Buddha är upphöjd över tillva­rons lidande.

Karma vs. kors
Enligt buddhismen är tron på någon form av själ i människan en ödesdiger illusion som leder till felaktiga bindningar och begär. Kristendomen talar om människan som Guds avbild vilket innebär att hon är skapad för gemenskap med Gud och sina medmänniskor. Buddhismen beskriver människans grundproblem som okunnighet, en brist på insikt om oss själva. Frälsningen i buddhismen respektive kristendomen kan beskrivas som en kontrast mellan karma (resultatet av gärningar) och kors. Bibeln talar om nåd, den generösa upprättelsen av relationer som blev möjlig när Kristus bar all vår ”dåliga karma” på korset. Vi behöver inte bära alla våra bördor själva.

Fylla ett andligt tomrum
I det andliga tomrum som skapats i vår kultur får traditionell tro nu träda tillbaka för alternativa tolkningar. Dalai Lama är medveten om att det inte är alldeles lätt att byta vare sig kultur eller religion. För flera år sedan talade han till en grupp västerlänningar som satt med rakade huvuden och tibetanska munk- och nunnekläder. Han sa: ”Varför sitter ni här? Kristendomen är en riktigt bra religion”
Jag är beredd att hålla med.

Till startsidan