Det hebreiska ordet ”Messias” är samma som grekiska ”Kristus”. Judar i Israel som tror på Jesus föredrar självklart att använda sitt eget hebreiska språk och kallar sig därför inte för kristna judar utan messianska judar.
Växande antal och ökande motstånd
När staten Israel bildades för 60 år sedan fanns det väldigt få messianska judar i landet. Men under 60- och 70-talet ökade antalet något. På 80-talet tog utvecklingen verkligen fart och de senaste tjugo åren har antalet messianska judar ökat markant i Israel. Det är svårt att säga ett precist antal men många uppskattar att det finns cirka 8 000 messianska judar i Israel idag. Över hundra messianska församlingar och grupper finns spridda över landet.
Många israeler vet inte så mycket om de messianska judarna. De rycker på axlarna och menar att alla har rätt till sin tro. Men det finns också grupper som gör väldigt starkt motstånd mot de messianska grupperna.
Kristna har förföljt judar
Det beror till stor del på den kristna kyrkans historia. Sedan kristendomen blev dominerande i Romarriket har kristna ofta deltagit i förföljelser av judar. Korstågen på medeltiden är ett sådant exempel. På 1800-talet plågades många judar i Europa och Ryssland och under 1900-talet skedde andra världskrigets brutala judeförföljelser – mitt i det kristna Europa. Vissa kristna har till och med menat att det är kyrkans plikt att förfölja judar eftersom de flesta judar inte tog emot Jesus när han kom som Messias.
Det är en tragisk historia och orsak till att många judar betraktar kristendomen med stor misstänksamhet. Om en jude kommer till tro på Jesus upplever de det som ett förräderi och att personen gått över till fiendens sida. En del judar menar att det är ett hot mot Israels överlevnad som ett folk. På grund av detta finns det en liten grupp fanatiska judar som terroriserar messianska judar.
Förtal och våld
De flesta messianska judarna lever i säkerhet men på vissa platser bli de förtalade i flygblad och demonstrationer. Arbetsgivare och hyresvärdar sätts under press för att de ska säga upp kontrakten med de messianska judarna. Vid några tillfällen har församlingarnas byggnader bränts. Bomben mot den 15-åriga Ami i mars var en allvarlig upptrappning av våldet och det hittills värsta angreppet.
